Huyền thoại những người bảo vệ hoàng gia Anh
Đầu tiên, hãy cùng điểm qua một chút về đội ngũ cận vệ của Hoàng gia Anh – có đến ba đơn vị khác nhau chuyên trách nhiệm vụ này. Trong số đó, đội quân lâu đời nhất chính là “Yeomen of the Guard,” thành lập từ thời Vua Henry VII, ban đầu với vai trò hộ giá nhà vua trên chiến trường. Họ chính là lực lượng giúp Vua Henry VII giành chiến thắng tại trận Bosworth, giành ngôi báu từ tay Richard III. Sau khi lên ngôi, Vua Henry VII đã tổ chức lại Yeomen of the Guard để làm nhiệm vụ bảo vệ các cung điện và công trình quan trọng. Ngày nay, họ đã trở thành đơn vị nghi lễ với 60 thành viên, chủ yếu là cựu binh, xuất hiện trong các sự kiện Hoàng gia hàng năm, với trang phục áo đỏ nổi bật và giáo trên vai.
Một hình ảnh quen thuộc hơn mà du khách thường bắt gặp khi đến London là đội ngũ “Queens Guard” – những người lính với bộ gi-lê đỏ và mũ lông đen cao vút, luôn đứng nghiêm trang trước cung điện Buckingham. Được thành lập dưới triều đại của Vua Charles II, Queens Guard hiện được chia thành hai trung đội, một đội bảo vệ cung điện Buckingham và đội còn lại tại cung điện St. James. Tuyển chọn vào đội Queens Guard là một thử thách không nhỏ khi họ phải thể hiện sự nghiêm túc tuyệt đối trong suốt thời gian làm nhiệm vụ, bất kể những tình huống trêu đùa từ khách tham quan.
Đội "Queens Guard" với gi-lê đỏ, mũ lông đen, luôn nghiêm trang trước cung điện Buckingham.
Vào những dịp Hoàng gia Anh viếng thăm Scotland, đội “Royal Company of Archers” sẽ đảm nhận nhiệm vụ bảo vệ. Đây là đội cung thủ tinh nhuệ từng sát cánh cùng Vua George IV trong nhiều cuộc chiến. Dù ngày nay Royal Company of Archers chủ yếu giữ vai trò nghi lễ, nhưng truyền thống bắn cung vẫn được duy trì, với hàng trăm thành viên tham gia các giải đấu thường niên. Thú vị là đội này từng có William Dod – người đầu tiên giành huy chương vàng Olympic môn bắn cung cho Anh.
Một minh chứng cho tầm quan trọng của các đơn vị này là khi Nữ hoàng Elizabeth II qua đời, ba đơn vị cận vệ này đã luân phiên canh gác linh cữu tại Đại sảnh Westminster. Trong suốt thời gian quốc tang, họ duy trì sự nghiêm trang tuyệt đối, đảm bảo an ninh 24/7 cho linh cữu Nữ hoàng, với đội ngũ Queens Guard được bố trí vòng trong cùng. Không chỉ thực hiện nhiệm vụ bảo vệ, sự hiện diện của họ còn là biểu tượng trang trọng của lòng kính trọng và sự tôn vinh dành cho Nữ hoàng.
Hành trình khổ luyện để trở thành vệ sĩ hoàng gia
Để trở thành một trong những thành viên ưu tú trong ba đội cận vệ Hoàng gia Anh, các ứng viên phải trải qua một quá trình rèn luyện nghiêm ngặt và cần có nhiều kỹ năng đặc biệt. Việc bảo vệ Hoàng gia Anh không chỉ đơn thuần là nhiệm vụ danh dự mà được đảm trách bởi một đơn vị đặc biệt thuộc Sở Cảnh sát Thủ đô London.
Do đó, bước đầu tiên để trở thành vệ sĩ Hoàng gia là phải trở thành sĩ quan của Sở Cảnh sát London. Những vệ sĩ được lựa chọn vào đội ngũ bảo vệ Hoàng gia đều là những sĩ quan giỏi nhất, đã qua đào tạo bài bản và đáp ứng được những tiêu chuẩn khắt khe nhất. Ứng viên cần vượt qua một cuộc phỏng vấn chuyên sâu, kiểm tra nhân thân nghiêm ngặt và phải chứng minh được sự bền bỉ về tâm lý, đạo đức tốt, kinh nghiệm vững vàng cùng hàng loạt kỹ năng phù hợp.
Để trở thành vệ sĩ Hoàng gia, phải là sĩ quan Sở Cảnh sát London, được chọn từ những người giỏi nhất, đào tạo bài bản và đáp ứng tiêu chuẩn khắt khe.
Ngoài yêu cầu cơ bản về sức bền và tinh thần trách nhiệm, các vệ sĩ Hoàng gia phải sở hữu một loạt kỹ năng chuyên biệt như khả năng cảnh giác cao độ, ra quyết định nhanh, lái xe thành thạo, bắn súng chính xác, tinh thông võ thuật, kỹ năng sơ cứu, và các phương pháp xử lý tình huống nguy hiểm. Đặc biệt, họ cần biết cách bảo vệ xe trong các tình huống truy đuổi và nắm vững chiến thuật khi đối mặt với nguy cơ cao.
Một yếu tố không kém phần quan trọng là kỹ năng giao tiếp – làm thế nào để tiếp xúc bình tĩnh và rõ ràng với người nổi tiếng hoặc đám đông, đồng thời có khả năng xoa dịu những tình huống căng thẳng và xử lý xung đột một cách khéo léo. Khả năng phân tích môi trường và chuyển từ kế hoạch thuyết phục sang phương án dự phòng khi cần thiết cũng là kỹ năng quan trọng trong quá trình bảo vệ. Trong những tình huống cụ thể, các cận vệ Hoàng gia phải phân biệt được khi nào nên thương lượng và khi nào cần cứng rắn để duy trì trật tự.
Quá trình huấn luyện các kỹ năng này kéo dài trong nhiều tháng, thậm chí hàng năm, và được lặp lại thường xuyên. Mỗi nhiệm vụ đều yêu cầu các cận vệ kết hợp hoàn hảo tất cả kỹ năng đã được huấn luyện để đạt được kết quả tốt nhất, đồng thời phải giữ vững kiên nhẫn – yếu tố không thể thiếu để trở thành một vệ sĩ Hoàng gia.
Vũ khí và trang bị độc đáo của đội cận vệ
Trang bị của các cận vệ Hoàng gia Anh đặc biệt và khác biệt so với cảnh sát thông thường. Không như ở Mỹ, nơi cảnh sát thường xuyên trang bị súng, hầu hết cảnh sát ở Anh chỉ sử dụng dùi cui và bình xịt hơi cay, và chỉ một số ít sĩ quan trong những tình huống nhất định mới được phép sử dụng vũ khí nóng. Trong số khoảng 35.000 sĩ quan của Sở Cảnh sát Thủ đô London, chỉ có 2.600 người được cấp phép sử dụng súng – và những vệ sĩ thuộc đội bảo vệ Hoàng gia là một phần quan trọng trong nhóm này. Những cận vệ này thường được trang bị súng Glock 17, loại súng tiêu chuẩn của lực lượng vũ trang Anh, và họ là những người duy nhất ở Anh được phép mang súng thường xuyên trong công việc hằng ngày.
Khác với các tiêu binh danh dự đứng gác tại cung điện trong trang phục đỏ rực và mũ lông cao, các thành viên đội bảo vệ Hoàng gia mặc trang phục dân sự kín đáo, nhằm giúp họ dễ dàng ẩn mình trong đám đông. Họ cũng mang theo thiết bị liên lạc và túi cứu thương để sẵn sàng ứng phó trong mọi tình huống. Tuy nhiên, không phải tất cả đều mang theo vũ khí nóng; cấp độ trang bị phụ thuộc vào vị trí của thành viên Hoàng gia mà họ bảo vệ. Với những thành viên có thứ bậc thấp hơn trong Hoàng gia, cận vệ có thể chỉ được trang bị súng điện Taser thay vì súng lục. Đặc biệt, sau khi Hoàng tử Harry và Công nương Meghan Markle từ bỏ vị trí trong Hoàng gia, họ cũng mất quyền được bảo vệ vũ trang khi có mặt tại Vương quốc Anh.
Đôi khi, việc sử dụng súng của đội bảo vệ Hoàng gia cũng gây ra sự cố. Vào năm 2000, trên chuyến tàu Hoàng gia chở Nữ hoàng Elizabeth và Hoàng thân Philip, một cận vệ đã vô ý để súng cướp cò hai lần trong toa ăn, may mắn là không ai bị thương dù nội thất tàu bị hư hại đôi chút. Vệ sĩ này sau đó bị đình chỉ công tác do vi phạm quy định về an toàn vũ khí. Tương tự, vào năm 2023, một cận vệ khác trong lúc tháo đạn đã vô tình làm súng nổ gần Cung điện St. James. Viên đạn không trúng người nhưng gây vỡ cửa sổ, và sĩ quan này bị buộc thôi việc ngay lập tức. Những sự cố này cho thấy rằng, dù được huấn luyện cẩn thận, các cận vệ vẫn phải luôn duy trì kỷ luật và sự cảnh giác tối đa trong việc sử dụng vũ khí để tránh bất kỳ rủi ro nào khi bảo vệ Hoàng gia.
Bí quyết duy trì lòng trung thành tuyệt đối
Công việc của các cận vệ Hoàng gia Anh không chỉ đơn thuần là theo sát, bảo vệ các thành viên cấp cao, mà còn đòi hỏi sự chuẩn bị kỹ lưỡng và sẵn sàng đối mặt với bất kỳ tình huống nào. Họ bảo vệ các thành viên Hoàng gia 24/7 và thậm chí khi mọi thứ yên bình, các vệ sĩ vẫn phải duy trì trạng thái cảnh giác cao độ. Điều này có nghĩa là họ luôn trong tư thế sẵn sàng và liên tục tính toán các kịch bản, từ việc phòng tránh nguy cơ đến các phương án ứng phó khi cần thiết.
Dù công việc đòi hỏi cao, các cận vệ vẫn có thời gian nghỉ ngơi, thay ca để đảm bảo sức khỏe và duy trì đời sống cá nhân. Khi trực, họ không được phép lơ là và phải lên kế hoạch kỹ lưỡng cho mọi hoạt động của Hoàng gia. Đặc biệt, đối với các sự kiện công khai như phát biểu hay lễ kỷ niệm, cận vệ sẽ bắt đầu chuẩn bị từ nhiều tháng trước, bao gồm việc chọn địa điểm, xác định tuyến đường di chuyển, sắp xếp các điểm đỗ xe, và phối hợp với đội ngũ tổ chức sự kiện để hiểu rõ nhu cầu bảo mật. Như cựu cận vệ Hoàng gia Simon Morgan chia sẻ, việc lập kế hoạch là yếu tố quyết định nhằm ngăn ngừa mọi bất trắc. Họ không chỉ đảm bảo yếu tố an ninh cơ bản mà còn hình dung từng tình huống, bao gồm những khủng hoảng tiềm năng và cách ứng phó. Morgan cho biết, mặc dù có thể phải điều chỉnh linh hoạt từng sự kiện, quá trình lập kế hoạch này là phần thiết yếu giúp đội cận vệ tránh bị bất ngờ và bảo vệ hiệu quả thành viên Hoàng gia.
Những cận vệ Hoàng gia Anh mang một sứ mệnh trọng đại: bảo vệ an toàn cho các thành viên trong gia đình Hoàng gia, không chỉ trong các sự kiện công cộng mà còn trong cả đời sống thường nhật. Với vai trò này, họ cần duy trì một khoảng cách nhất định để không bị "thân thiết quá mức," giữ vững cảnh giác nhưng cũng phải tạo sự tin tưởng và tôn trọng. Họ là những cá nhân tinh nhuệ, được đào tạo toàn diện không chỉ về kỹ năng chiến đấu mà còn về cả ứng xử, tinh tế trong giao tiếp để phù hợp với phong cách và cá tính của từng thành viên Hoàng gia. Để đạt được tiêu chuẩn cao trong công việc, họ không chỉ học cách sử dụng vũ khí, lái xe tốc độ cao, mà còn phải thấu hiểu cả phong cách và thói quen của từng thành viên Hoàng gia. Chẳng hạn, Hoàng tử Harry rất thân thiện và dễ tiếp cận công chúng, trong khi Công chúa Anne giữ khoảng cách nhất định. Những cận vệ cần hiểu rõ ngôn ngữ cơ thể và hành vi phi ngôn ngữ để phản ứng kịp thời trong mọi tình huống, luôn sẵn sàng can thiệp nhưng chỉ khi cần thiết.
.jpg)
Đội "Queens Guard" cần hiểu rõ phong cách và thói quen của từng thành viên Hoàng gia.
Công việc của họ mang lại cơ hội tiếp cận những địa điểm sang trọng, tham dự những sự kiện đẳng cấp, nhưng tất cả chỉ là bề nổi. Thực chất, đây là công việc đầy rủi ro và đòi hỏi trách nhiệm cao độ. Họ phải nắm rõ những vị trí cơ sở y tế gần nhất, nghiên cứu địa hình, và sẵn sàng ứng phó với bất kỳ tình huống bất ngờ nào. Thậm chí, các cận vệ còn phải học cách tự kiềm chế, để không bị cuốn vào lối sống xa hoa của “thân chủ,” vì bất kỳ sự lơ là nào cũng có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng. Câu chuyện về vụ việc của Hoàng tử Harry năm 2012 ở Las Vegas là một bài học đắt giá. Khi các cận vệ lơ là cảnh giác, những bức ảnh nhạy cảm của Hoàng tử đã bị rò rỉ, làm dấy lên tranh cãi và gây tổn hại đến hình ảnh của Hoàng gia. Đây là lý do tại sao nhiệm vụ của họ không chỉ là bảo vệ về mặt thể chất mà còn cả danh dự và hình ảnh của Hoàng gia, tránh để các tình huống có thể bị lợi dụng cho hành vi tống tiền hay thao túng.
Hành trình tìm hiểu về đội cận vệ Hoàng gia Anh đã cho thấy, đằng sau vẻ hào nhoáng là sự cam kết và tinh thần trách nhiệm. Đây là những con người được đào tạo khắt khe, với những yêu cầu rất cao về kỹ năng, đạo đức và sự cảnh giác. Chính điều này đã tạo nên sức mạnh và uy nghiêm của lực lượng cận vệ Hoàng gia Anh, giúp họ luôn duy trì vị thế là một trong những lực lượng bảo vệ hoàng gia hàng đầu và đáng kính nể nhất thế giới.
